Un nuevo estudio científico ha advertido que el cambio climático podría transformar radicalmente el ecosistema de la Antártida durante las próximas décadas. Investigadores señalan que el aumento de las temperaturas globales podría provocar que una parte significativa de las precipitaciones en el continente deje de caer como nieve y empiece a caer en forma de lluvia.
La Antártida es actualmente el continente más seco del planeta, con un promedio de apenas 16 centímetros de precipitación anual, lo que la convierte en un desierto frío. Sin embargo, si la temperatura global aumenta más de 2 °C, los científicos estiman que las precipitaciones podrían aumentar más del 20 %, lo que afectaría gravemente los glaciares y las plataformas de hielo.
Riesgos para animales y ecosistemas
El cambio de nieve a lluvia podría acelerar el derretimiento del hielo y provocar el desprendimiento de grandes icebergs. Además, esto podría alterar los ecosistemas marinos, reduciendo poblaciones de algas y krill, organismos fundamentales para la cadena alimentaria que sostiene a especies como pingüinos y focas.
Los expertos también advierten que un clima más cálido podría permitir la llegada de especies invasoras, como algunos crustáceos y moluscos, que actualmente no pueden sobrevivir en las aguas extremadamente frías del continente.
Llamado urgente a reducir emisiones
Los científicos enfatizan que limitar el calentamiento global por debajo de 1,5 °C podría ayudar a evitar los peores efectos sobre el continente y dar más tiempo para la adaptación de los ecosistemas. La Antártida es considerada uno de los principales reguladores climáticos del planeta, por lo que los cambios en su sistema podrían tener consecuencias para todo el mundo.
